Fuente: Istock
El embarazo es una etapa de experiencias nuevas, pero emocionantes para la mujer. Estas experiencias vienen acompañadas del arduo trabajo de crear y gestar una nueva vida, que implica muchos cambios hormonales, y cambios en el cuerpo a medida que el bebé crece, los cuales se ven reflejados en algunos signos y síntomas comunes del embarazo (1).
Sin embargo, los síntomas del embarazo pueden variar de una mujer a otra. Algunas pueden experimentar todos los síntomas, otros sólo algunos, o, incluso algunas no presentan síntomas y refieren sentirse más saludables que nunca en esta etapa (1,2).
Dentro del grupo de los signos y síntomas más comunes del embarazo, se encuentran: fatiga, problemas al miccionar (orinar con más frecuencia), flujo vaginal, estreñimiento, acidez gástrica, sangrados nasales y de las encías, mamas sensibles, dolores de cabeza, hinchazón de los pies, antojos o aversiones a las comidas, cambios en el estado de ánimo, y, por supuesto, las náuseas y vómitos (1,2).
Las náuseas y vómitos, son la afección médica más frecuente asociada con el embarazo, afectando hasta el 80% de las mujeres embarazadas. Generalmente, se presentan en el primer trimestre, pero en algunas mujeres puede presentarse durante todo el embarazo (entre la semana 4 y 20 aproximadamente alcanza su punto máximo) (3,4).
A estos síntomas, se les conoce también como “náuseas matutinas” desde hace muchos años, debido a que algunas mujeres referían presentarlos al levantarse. Sin embargo, en la actualidad se conoce que las mujeres embarazadas pueden presentar estos síntomas durante todo el día (5).
Actualmente, se desconoce la causa de las náuseas y vómitos en el embarazo, pero se conoce que, los síntomas pueden variar según la gravedad, ya que, hay mujeres que pueden presentar náuseas leves, como otras que presentan hiperémesis gravídica (una forma grave de vómitos) (3).
Las náuseas y vómitos, pueden afectar negativamente la salud materna y fetal, como, por ejemplo, presentando una pérdida excesiva de peso materno, deficiencias nutricionales (tanto de macro como micronutrientes), deshidratación, o la forma más grave de vómitos en esta etapa: la hiperémesis gravídica (3,4).
La hiperémesis gravídica ocurre normalmente en un 0.3 a 3.6% de los embarazos. Sin embargo, es necesario tener un tratamiento médico, puesto que puede presentar consecuencias graves, como deshidratación o cetosis (cuando no hay suficiente cantidad de glucosa, y el cuerpo utiliza grasa y cetonas para producir energía). Y, la cetosis en el embarazo, se ha asociado a un posible daño neurológico del feto (3).
Además, las náuseas y vómitos pueden afectar la calidad de vida y salud mental de la madre gestante, ya que un 35% de mujeres embarazadas con estos síntomas, reportan tener depresión. Asimismo, las náuseas y vómitos en el embarazo pueden causar problemas de pareja (por los síntomas de depresión), crianza menos efectiva (si se tiene otros hijos), preocupación por la salud del feto, deseo de no volver a ser madre, o incluso considerar interrumpir embarazos posteriores (3,5).
Estudios científicos, han demostrado actualmente, que las náuseas y vómitos son síntomas que pueden influir en la disminución del apetito, y en la reducción de la ingesta de alimentos. Por ejemplo, de las mujeres con náuseas y vómitos graves en el embarazo, un 70% puede presentar una reducción en el nivel de ingesta de alimentos (6).
Por otro lado, se ha asociado las náuseas y vómitos del embarazo, con una disminución del consumo de vegetales, arroz, pasta, cereales, cítricos, y jugos de fruta. Mientras que, se asocian también a un mayor consumo de pan blanco y refrescos. Por lo tanto, el omitir alimentos de origen vegetal como frutas, verduras, legumbres y cereales, podría causar deficiencias nutricionales en los primeros meses de gestación (6).
Según The Ottawa Hospital, y su guía “Pautas nutricionales para ayudar a controlar náuseas y vómitos durante el embarazo”, las mujeres embarazadas que presentan náuseas y vómitos, son muy sensibles a la apariencia, textura, y olor de los alimentos. Por lo tanto, se espera que las madres gestantes logren tener una dieta equilibrada, cuando las náuseas mejoren (7).
Se recomienda entonces, que la madre pueda ceder a sus antojos, ya que en esta etapa de síntomas, la energía de cualquier alimento es aceptable (7).
Sin embargo, algunas pautas pueden contribuir a disminuir las náuseas y vómitos, mejorar la calidad de vida durante el embarazo, y restaurar la alimentación nutritiva y equilibrada lo antes posible (7). Te las mostramos a continuación:
Es recomendable que consumas tus alimentos en cantidades pequeñas, masticando lentamente, probando la tolerancia durante 15 minutos. Posteriormente, si no presentaste náuseas, puedes continuar y terminar la porción.
Además, estas cantidades pequeñas de alimentos o meriendas, deben ser consumidas cada 2 o máximo 3 horas durante el día, para lograr cubrir tu requerimiento de nutrientes, o al menos evitar deficiencias nutricionales.
Es indispensable consumir alimentos con carbohidratos, para evitar la disminución de los niveles de glucosa en sangre, causada por la reducción de la ingesta de alimentos y los vómitos. Por lo tanto, hay ciertos alimentos ricos en carbohidratos, que se han asociado a no provocar náuseas.
Entre los alimentos, que pueden disminuir los síntomas de náuseas y vómitos, se encuentran los “carbohidratos secos”, como las galletas saladas, tostadas de pan, palitos de pan, pretzels, obleas, barras de cereal, cereales inflados, cereales instantáneos, arroz y fideos cocidos. Y, por otro lado, están los “alimentos húmedos” (que pueden causar náuseas, pero muchas veces son mejor tolerados) como las frutas congeladas, limonada, granizados, jugos, smoothies o batidos de fruta, y paletas de hielo
Es importante no dejar de tomar líquidos, para evitar la deshidratación. De preferencia debe ser agua, pero si no es tolerable o el sabor te desagrada, puedes beber jugos de fruta o agua frutada para un sabor más agradable. Además, es recomendable que los líquidos sean ingeridos 30 minutos antes o después de las comidas, para evitar las náuseas y vómitos.
Los alimentos como mantequilla, margarina, mayonesa, aderezos, embutidos, tocino, helados, papas fritas, y comida rápida, tienen un alto contenido de grasa, por lo tanto, son difíciles de digerir y pueden causar náuseas.
Las preparaciones muy condimentadas pueden ser difíciles de digerir, y causar náuseas al momento de la preparación, por el aroma característico de las especias y aderezos. Por lo tanto, se recomienda de preferencia, usar sólo una pequeña cantidad de sal, y utilizar hierbas aromáticas tolerables en olor y sabor, para evitar las náuseas. Se pueden utilizar hierbas como orégano, perejil, o tomillo.
Si es posible, es recomendable también que otra persona en casa pueda preparar los alimentos. Esto contribuye a disminuir los síntomas, ya que al estar menos tiempo expuesta al aroma de los alimentos, se puede reducir la probabilidad de náuseas.
Los alimentos con olores fuertes como pescado, carne de vacuno, y café, pueden agravar los síntomas de náuseas y vómitos. Estos alimentos pertenecen al grupo de los más rechazados por las mujeres embarazadas con síntomas de náuseas.
El uso del jengibre y limón para disminuir las náuseas en el embarazo, todavía se encuentran en estudio. Sin embargo, estudios científicos mencionan que agregar estos ingredientes a las bebidas por ejemplo, podrían tener propiedades calmantes, y disminuir la sensación de náuseas en el embarazo.
Recuerda que las náuseas y vómitos en el embarazo, son más comunes en las primeras semanas de gestación, y estos síntomas irán disminuyendo conforme avance el embarazo. Practica estas pautas nutricionales en casa, que te ayudarán a sentirte mejor, y permitirán que disfrutes tu embarazo, y con el tiempo, logres tener una alimentación nutritiva y equilibrada, para asegurar un buen estado de salud en ti y en el bebé.
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Licenciada en Nutrición y Dietética
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