¿Te has preguntado alguna vez qué se esconde detrás de los alimentos que consumes a diario? En un mundo donde la seguridad alimentaria y la calidad nutricional son prioridades fundamentales, es crucial contar con una guía confiable que nos asegure que lo que estamos llevando a nuestro plato cumple con los más altos estándares. En Chile, ciertas marcas productoras de alimentos, entidades y fundaciones sin fines de lucro, se han comprometido a garantizar la excelencia en cada etapa de producción, desde el campo hasta la mesa. Es aquí donde entran en juego las certificaciones de alimentos, auténticos sellos de calidad que nos brindan la tranquilidad y confianza de que estamos haciendo elecciones alimentarias acertadas.
Qué aprenderás en este artículo
- Las certificaciones de alimentos garantizan estándares específicos de calidad y seguridad en los alimentos.
- En Chile, hay certificaciones como sin gluten, V-Label, Plant Based y Kosher.
- Cada certificación tiene requisitos específicos para obtenerla.
- Las certificaciones brindan confianza a los consumidores y beneficios a las empresas, como acceso a nuevos mercados.
Entonces, comencemos por lo primero…
¿Qué son las Certificaciones Alimentarias?
Las certificaciones de productos alimentarios son el resultado final de procesos de evaluación y verificación llevados a cabo por organismos independientes y acreditados, con el objetivo de garantizar que los alimentos cumplen con ciertos estándares de calidad y seguridad o con ciertas características específicas. Por ejemplo: libres de agroquímicos, libres de gluten o de ingredientes de origen animal.
Estas certificaciones son importantes porque brindan confianza a los consumidores y empresas al asegurar que los alimentos han sido producidos, procesados y etiquetados de acuerdo con las normas establecidas. Al obtener una certificación, los fabricantes o productores demuestran su compromiso con la calidad y la seguridad alimentaria.
Por lo tanto, las certificaciones de productos alimentarios son beneficiosas tanto para los productores como para los consumidores. Los productores obtienen reconocimiento por su compromiso con la calidad y pueden acceder a nuevos mercados y oportunidades comerciales. Los consumidores, por su parte, tienen la confianza de que los alimentos que consumen cumplen con ciertos requisitos que son de su interés.
Certificaciones de Alimentos en Chile: Productos sin gluten – COACEL
COACEL es una corporación de apoyo al celíaco, sin fines de lucro, presente en Chile (1).
COACEL busca mejorar la calidad de vida de las personas celíacas en Chile, mediante información actualizada, ”tanto a nivel médico, empresarial y académico como a nivel de los y las pacientes, investigando, creando redes, dando atención médica y social, impulsando la asociatividad y el empoderamiento de la comunidad celíaca, entre otras actividades” (1).
Dicha certificación brinda un listado online actualizado de los productos libres de gluten presentes en el mercado chileno. Otorgando a su vez, un logo de identificación presente en los envases, para la tranquilidad de los consumidores.
Manejan un Programa de Certificación sin Gluten, al que pueden acceder los productores de alimentos que cumplan con las reglas dispuestas en la ley N° 21.362 y los artículos 516, 517 y 518 del -RSA- Reglamento Sanitario de los Alimentos. Dichas normas se encuentran aprobadas por el Ministerio de Salud de Chile (1).
¿Qué significa sin gluten?
Al postular al Programa de Certificación y al uso de la Marca Sin Gluten COACEL, la empresa deberá aprobar una auditoría en la que demuestre que:
- Trabaja con ingredientes libres de gluten.
- Aplica Programa BPM – Buenas Prácticas de Manufactura- que impidan la contaminación cruzada con gluten en el proceso.
- Analiza los productos terminados con el método oficial, en un laboratorio externo autorizado, con resultado menor a 5 mg/kg, de trazas de gluten
- Aplica la fortificación con las vitaminas y minerales descritas en el artículo 350 del RSA, según corresponda.
- Cuenta con personal capacitado en prevención de contaminación cruzada con gluten.
(1)
Nutricionalmente hablando, “sin gluten” significa que no contiene gluten o que los niveles de gluten presentes en el alimento son extremadamente bajos y cumplen con los estándares establecidos para considerarlo seguro para las personas con enfermedad celíaca o intolerancia al gluten no celíaca.
El gluten es una proteína que se encuentra naturalmente en el trigo, la cebada, el centeno y sus derivados. Para las personas con enfermedad celíaca, el gluten desencadena una reacción inmunológica en el intestino delgado, lo que daña las vellosidades intestinales y puede causar una serie de síntomas y problemas de salud.
Por lo tanto, los alimentos etiquetados como «libres de gluten» están formulados y procesados de tal manera que evitan el uso de ingredientes que contengan gluten y se aseguran de que el alimento final no contenga niveles detectables de gluten.
Certificaciones de Alimentos en Chile: V-Label – Fundación Vegetarianos Hoy
Fundación Vegetarianos Hoy es una organización internacional sin fines de lucro, que trabaja para “promover una alimentación basada en vegetales y reducir el sufrimiento de los animales considerados de producción”. Se encuentran principalmente operando en Chile, Colombia y México, ya que en estos países tienen licencia exclusiva. Sin embargo, están presentes en otros países de Latinoamérica (2).
Fue creada en el año 2012 en Chile, luego de conocerse un dato alarmante: el 84% de los vegetarianos/veganos vuelve a comer carne, y el 50% recae en este hábito durante el primer año por no contar con los conocimientos ni el apoyo social adecuados. Entonces, la fundación se encarga, entre otras cosas, de difundir información fundamental para las personas que desean dejar de consumir alimentos de origen animal (2).
Una de sus principales iniciativas es la implementación de la certificación V-Label y el sello vegano, que certifican que el producto ha sido producido sin intervención de ningún animal ni ingrediente derivado de animal, durante su proceso, ni tampoco ha sido testeado en animales.
La certificación se aplica en alimentos, productos de aseo y cosméticos. Para obtener el sello vegano, las empresas deben pasar por una supervisión y luego de cumplir con todos los requerimientos, pueden obtenerlo (2).
¿Qué significa el sello V-Label?
El certificado V-Label ha sido creado en Suiza en 1996, y es uno de los más usados a nivel internacional. Y debido a la creciente demanda y producción de alimentos aptos veganos, dicha certificación se vuelve cada vez más relevante.
Si ves el sello en un producto, significa que…
- Si viene con el sello vegano, en ninguna etapa de producción se han utilizado ingredientes de origen animal considerando también aditivos y aromatizantes. El estudio no se ha limitado a la lista de ingredientes, sino que incluso se han tenido en cuenta sustancias que no tienen que indicarse en el etiquetado, como los medios de cultivo biotecnológicos.
- Si viene etiquetado como vegetariano, en la producción solo se permite el uso de leche, calostro, huevos de gallinas criadas en suelo, miel, cera de abejas, propóleo o grasa de lana, y sus productos derivados.
- Todas las etapas de producción deben estar diseñadas de manera que se reduzca al mínimo la presencia de trazas involuntarias de sustancias no veganas o no vegetarianas en el producto final.
- No se debe realizar o haberse realizado ningún testado en animales de ningún tipo tanto para el producto final como para los ingredientes individuales, los auxiliares y otras sustancias utilizadas para el procesamiento si se desarrollan para el producto final.
(2)
Por último, pero no menos importante, las ganancias de la implementación de la certificación, se utilizan principalmente para financiar diversas ONG y proyectos veganos en defensa de los derechos de los animales.
Certificaciones de Alimentos en Chile: Plant Based – INTA
Por un lado, el INTA (Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos), en Chile, es una institución reconocida y prestigiosa dedicada a la investigación, docencia y extensión en el ámbito de la alimentación, la nutrición y la tecnología de los alimentos. Fue creado en 1964 y es parte de la Universidad de Chile (3).
El INTA tiene como objetivo principal generar conocimientos y desarrollar proyectos relacionados con la ciencia y la tecnología de los alimentos, la nutrición humana y la seguridad alimentaria. Su labor abarca áreas como la investigación en alimentos y nutrición, el desarrollo de políticas y programas de alimentación y nutrición, la formación de recursos humanos y la promoción de una alimentación saludable.
¿Qué significa Plant Based?
Por otro lado, «Plant Based» (basado en plantas, en español) es un concepto utilizado para describir una dieta centrada principalmente en alimentos de origen vegetal. Se basa en el consumo de frutas, verduras, granos integrales, legumbres, nueces y semillas, y limita o excluye el consumo de alimentos de origen animal como carne, aves, pescado, lácteos y huevos.
Las dietas basadas en plantas han ganado popularidad en los últimos años debido a sus posibles beneficios para la salud, el medio ambiente y el bienestar animal.
Esta certificación asegura que el producto no contiene ingredientes de origen animal, como carne, huevo, miel, lácteos o demás productos de dicho origen.
Según las reglas determinadas por el INTA, para esta certificación, se excluyen aquellos productos que son:
- Productos con sellos de advertencia “Alto en…”
- Cualquier producto con ingredientes derivados de animales.
- Alimentos crudos de un solo ingrediente (p. ej., frutillas frescas, una bolsa de espinacas frescas, plátanos, etc.)
- Los productos que contengan cualquier cantidad de ingrediente(s) derivado(s) de origen animal, incluida la miel o la caseína, o ingredientes que son molecularmente idénticos a los ingredientes derivados de animales no son elegibles para la certificación (p. ej., caseína, suero, mioglobina)
- Bebidas alcohólicas
- Productos de tabaco
- Suplementos alimenticios (a excepción de las proteínas en polvo, de origen vegetal)
(3).
Certificaciones de Alimentos en Chile: Kosher – SGS
SGS (Société Générale de Surveillance) es una empresa multinacional de servicios de inspección, verificación, pruebas y certificación. Ofrece una amplia gama de servicios en diferentes sectores, como agricultura, alimentos, productos químicos, petróleo y gas, minería, medio ambiente, entre otros. SGS tiene presencia en varios países de todo el mundo, y opera en Chile desde 1951, abarcando las regiones desde Arica a Punta Arenas (4).
Además de la certificación Kosher, SGS ofrece otras certificaciones reconocidas internacionalmente, como la norma ISO 9001 (sistema de gestión de calidad), norma ISO 14001 (sistema de gestión ambiental), norma ISO 45001 (sistema de gestión de seguridad y salud ocupacional), entre otras (4).
¿Qué significa Kosher?
Por otro lado, cuando un producto es apto Kosher, significa que cumple con los requisitos y estándares establecidos por las leyes y tradiciones judías en relación con la alimentación. El término «Kosher» se deriva del hebreo y significa «apto» o «adecuado». Estas reglas están reguladas por la Torá, texto sagrado y central del judaísmo.
La dieta Kosher se basa en las leyes dietéticas judías conocidas como kashrut. Estas leyes establecen qué alimentos son permitidos y cuáles están prohibidos en la dieta judía.
Algunos de los principales aspectos de la dieta Kosher incluyen:
- Separación de carne y lácteos: La comida Kosher prohíbe mezclar productos lácteos y carne en la misma comida. Además, requiere un período de espera entre el consumo de carne y lácteos.
- Animales que pueden consumirse: No todas las carnes son Kosher. Se incluyen rumiantes que poseen pezuñas divididas en dos, como las vacas, ciervos, cabras y corderos. También las aves de corral como las gallinas, pavos, patos y gansos. Y los animales con escamas y aletas, como por ejemplo los salmones, arenques, truchas y el atún, no así los mariscos. Además, se excluyen los conejos, águilas, cerdos y sus derivados como el jamón, entre otros.
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Animales permitidos por la certificación Kosher |
Animales no permitidos por la certificación Kosher |
| Vaca
Cabra Ciervo Cordero Peces Gallina Pavo Pollo Pato Ganso |
Mariscos Conejo Águila Cerdo |
- Métodos de sacrificio y preparación: La carne Kosher debe provenir de animales sacrificados de acuerdo con los rituales religiosos judíos. Además, debe someterse a un proceso de extracción de sangre y salado para cumplir con los requisitos Kosher. Estos métodos implican una reducción del sufrimiento animal en su proceso de muerte, resultando en una carne teóricamente más tierna y saludable, de mayor calidad.
- Certificación Kosher supervisadas por autoridades o entidades certificadas: los productos deben cumplir con todos los requisitos establecidos, y ser cuidadosamente inspeccionados por una entidad o persona autorizada como apta para tal acción, por parte de la comunidad judía.
Es importante tener en cuenta que la certificación Kosher no solo se aplica a los alimentos, sino también a otros productos, como fármacos, cosméticos y productos químicos, que pueden contener ingredientes de origen animal o que pueden entrar en contacto con alimentos Kosher durante su fabricación o uso (4).
En resumen, las certificaciones de alimentos en Chile son una herramienta valiosa para los consumidores conscientes, ya que les brindan información clara sobre la calidad, la sostenibilidad, la composición nutricional y la ética de los productos que adquieren. Al entender cómo interpretar estas certificaciones, podemos tomar decisiones informadas y responsables en nuestra alimentación diaria, fomentando así una vida más saludable y sostenible.