En el intrincado y multifacético mundo de la atención médica, existe un componente clave, pero a menudo subestimado: el servicio de alimentación hospitalaria. Este servicio, que va más allá de ser un simple proveedor de comidas, desempeña un papel crítico en la rehabilitación y tratamiento de pacientes hospitalizados. 

Recordemos que, una ingesta nutricional óptima, se considera crucial tanto para la recuperación del paciente, como para su satisfacción durante su estancia hospitalaria. Mientras que, una ingesta inadecuada de nutrientes, puede causar un deterioro del estado nutricional, aumentando el riesgo de desnutrición hospitalaria, fracaso del tratamiento médico, mayor estancia hospitalaria, y mayor riesgo de mortalidad.

Actualmente, se estima que entre el 20 a 50% de pacientes hospitalizados tienen desnutrición, y esta cifra se encuentra en aumento. Asimismo, se sabe también que uno de los factores que puede aumentar el riesgo de desnutrición hospitalaria, es el manejo incorrecto de la alimentación del paciente. 

Por lo tanto, el buen funcionamiento del servicio de alimentación en un hospital es clave para disminuir altas cifras de desnutrición durante la estancia hospitalaria. En este artículo, conoceremos en profundidad, el funcionamiento del servicio de alimentación hospitalaria, resaltando su trascendental relevancia en el proceso de recuperación y sanación de los pacientes. 

 

En este artículo aprenderás sobre:

• El servicio de alimentación hospitalario y su papel crítico en la rehabilitación y tratamiento de pacientes hospitalizados.
• La desnutrición hospitalaria y su relación con el manejo incorrecto de la alimentación.
• Actores principales de un servicio de alimentación, y sus funciones específicas.
• El proceso de funcionamiento del servicio de alimentación.
• Beneficios que brinda el servicio de alimentación en el ámbito hospitalario.
• Los desafíos en el servicio de alimentación 

 

Servicio de Alimentación Hospitalario: actores involucrados

El servicio de alimentación en un hospital es más que un simple conjunto de tareas. Es un conjunto de procesos que van mucho más allá de la entrega de platos a pacientes hospitalizados. Ya que, detrás de cada comida, se esconde una planificación minuciosa y personalizada, guiada por profesionales en nutrición clínica y adaptada a las necesidades únicas de cada paciente.

Además, de los profesionales en nutrición, en el servicio de alimentación participan otros miembros con funciones muy importantes, como el personal de cocina, personal de limpieza, y el personal administrativo. Todos estos miembros, comparten el objetivo de proporcionar una atención personalizada, asegurando que los pacientes reciban la nutrición adecuada para satisfacer sus necesidades específicas durante su estancia hospitalaria.

En la siguiente tabla, detallamos las funciones específicas de cada uno de los miembros del servicio de alimentación:

 

Tabla 1. Actores Involucrados en el Servicio de Alimentación y Nutrición en un Hospital
Actores	Funciones
Nutricionistas y dietistas clínicos	Realizan la evaluación nutricional, planificación dietética personalizada y educación nutricional.
Personal de cocina	Preparan y sirven alimentos siguiendo estándares de seguridad alimentaria y las pautas dietéticas.
Personal de limpieza	Se encargan de mantener el área de cocina y habitaciones de los pacientes, libres de suciedad y residuos, asegurando la higiene del espacio donde se preparan y sirven los alimentos.
Médicos y enfermeras	Trabajan junto al equipo de nutrición para supervisar el estado nutricional de los pacientes.
Personal administrativo	Encargados de la logística y organización de la distribución de alimentos y suministros.
Pacientes y cuidadores	Participan activamente en su propio cuidado nutricional y siguen las recomendaciones del equipo.

 

¿Cómo funciona el Servicio de Alimentación Hospitalario?

El servicio de alimentación de un hospital, basa su proceso de funcionamiento en dos principios fundamentales:

• Asegurar la calidad y seguridad alimentaria de cada uno de los platos ofrecidos
• Cumplir las pautas, requerimientos, y recomendaciones nutricionales específicas para cada paciente

Mientras que, el proceso de funcionamiento, se basa en pautas y funciones específicas de cada uno de los miembros del equipo.

 

• Evaluación nutricional

El funcionamiento del servicio de alimentación, inicia en con la evaluación nutricional. Ya que, son los profesionales de la salud, como nutricionistas y dietistas, quienes realizan una evaluación inicial del estado nutricional del paciente. Esto implica revisar su historial médico, realizar entrevistas y, si es necesario, llevar a cabo mediciones antropométricas y pruebas de laboratorio.

• Planificación nutricional personalizada

Con base en la evaluación nutricional, los nutricionistas clínicos, son los encargados de diseñar un plan de alimentación personalizado que aborda las necesidades específicas del paciente hospitalizado. Esto incluye, ajustes para condiciones médicas, patologías, posibilidad de interacción entre fármacos y nutrientes, y preferencias del paciente.

Además, una proporción significativa de pacientes puede presentar restricciones dietéticas debido a alergias o intolerancias alimentarias. Por lo tanto, los nutricionistas deben hace hincapié en estas restricciones, y comunicar al servicio de alimentación, quienes deben operar con la máxima precisión para evitar riesgos potenciales y proporcionar alternativas adecuadas que no comprometan la salud del paciente.

• Preparación de alimentos y seguridad alimentaria

Luego de conocer el requerimiento nutricional de cada paciente, sus restricciones, y pautas dietéticas, se procede a la preparación de alimentos. Durante la preparación, el personal de cocina debe aplicar rigurosas prácticas de seguridad alimentaria para prevenir infecciones y garantizar la calidad de los alimentos suministrados. 

Por ejemplo, deben tener el cabello corto o recogido, y deben tener la vestimenta e implementos adecuados, como gorro, mascarilla, guantes, y vestimenta color claro.

Además, los alimentos deben estar preparados según las indicaciones dietéticas de cada plan de alimentación, y deben ser almacenados y servidos adecuadamente, siguiendo las normativas de higiene y manipulación de alimentos.

• Monitoreo y evaluación continua

Los nutricionistas, miembros del servicio de alimentación, realizan un seguimiento regular del progreso del paciente, y se ajusta el plan de alimentación según sea necesario. Además, se monitorea cualquier efecto adverso o mejora en el estado nutricional del paciente.

• Participación interdisciplinaria

El equipo de alimentación y nutrición, trabaja en estrecha colaboración con otros profesionales de la salud, como médicos, enfermeras y terapeutas, para garantizar un enfoque integral y coordinado en el cuidado del paciente.

La colaboración estrecha entre el servicio de alimentación y el equipo médico, se convierte en una necesidad imperante para garantizar que la dieta del paciente sea una extensión integral de su plan de tratamiento.

• Educación nutricional

Los pacientes y sus cuidadores reciben educación nutricional para fomentar una comprensión adecuada de la importancia de la alimentación y nutrición en el proceso de recuperación y la prevención de enfermedades.

Asimismo, cuando el paciente se encuentra de alta, los nutricionistas brindan una guía e información, sobre el tipo de alimentación y nutrientes necesarios que debe tener el paciente en casa.

 

Importancia del Servicio de Alimentación en la Recuperación Hospitalaria

La importancia del servicio de alimentación en el contexto hospitalario, trasciende el simple hecho de llenar los estómagos vacíos de los pacientes. Los beneficios que brinda el servicio de alimentación a la salud, son de gran importancia:

• Promover la recuperación

La rehabilitación exitosa de un paciente, depende en su mayoría del estado nutricional. Las dietas específicas y equilibradas proporcionadas por el servicio de alimentación, no sólo aceleran el proceso de recuperación, sino que también fortalecen la inmunidad, estimulan la cicatrización de heridas, y disminuyen el riesgo de desnutrición intrahospitalaria.

• Prevenir complicaciones

Numerosas condiciones médicas requieren una alimentación precisa para evitar posibles complicaciones. Por ejemplo, en el caso de pacientes diabéticos, una dieta controlada es esencial para mantener niveles de glucosa en sangre dentro de los límites aceptables, contribuyendo así a un control efectivo de la enfermedad. Asimismo, tener un sistema inmunológico en estado óptimo, va a contribuir a disminuir el riesgo de contraer infecciones u otras enfermedades en la estancia hospitalaria.

• Contribuye al bienestar integral

La experiencia hospitalaria suele ser intrínsecamente estresante. El servicio de alimentación, al proporcionar comidas nutritivas y apetitosas, no solo respalda la recuperación física, sino que también influye positivamente en el bienestar mental del paciente, creando un entorno más propicio para la curación.

Sin embargo, detrás de estos beneficios, existe un trabajo arduo de todo el equipo de servicio de alimentación del hospital, quienes, a su vez, pueden presentar desafíos que son superados mediante el trabajo en equipo.

 

Optimización del Servicio de Alimentación: Desafíos y Soluciones

El servicio de alimentación hospitalaria, enfrenta desafíos únicos dentro de su entorno. Sin embargo, con un orden estricto de las funciones de cada uno de los miembros, y cumpliendo las pautas para asegurar la calidad y seguridad alimentaria, se pueden solucionar.

Algunos de estos desafíos incluyen:

• Logística

La distribución de comidas dentro del hospital es una tarea sumamente compleja, considerando las variadas necesidades y restricciones alimentarias de pacientes en diferentes unidades y departamentos. La optimización de la logística, emerge como un elemento crítico para garantizar la eficacia del servicio.

• Coordinación multidisciplinaria

La comunicación efectiva entre nutricionistas, médicos y el personal de cocina es un pilar esencial. La implementación de soluciones tecnológicas, como sistemas de registro electrónico y comunicación fluida en línea, puede potenciar en gran medida esta colaboración y asegurar un flujo de información continuo.

• Calidad y seguridad alimentaria

Garantizar la seguridad alimentaria es muy importante en cualquier entorno, pero en el contexto hospitalario, adquiere una importancia aún mayor. La prevención de infecciones relacionadas con la alimentación, y la gestión de alergias, demandan la implementación de protocolos sólidos y exhaustivos.

 

Conclusiones

El servicio de alimentación hospitalaria, es un componente esencial en la atención médica integral, que a menudo no recibe el reconocimiento que merece. Su papel crítico en la rehabilitación y tratamiento de pacientes hospitalizados, se basa en la entrega de una ingesta nutricional óptima, que es fundamental tanto para la recuperación del paciente, como para su satisfacción durante su estancia en el hospital.

La relevancia de este servicio en la recuperación hospitalaria, se manifiesta en múltiples beneficios. Como el contribuir a la recuperación efectiva, prevenir complicaciones médicas, y mejorar el bienestar integral del paciente, influyendo positivamente en el estado mental del paciente durante su estancia en el hospital.

Con una planificación adecuada, un trabajo en equipo sólido y la aplicación de soluciones tecnológicas, los servicios de alimentación hospitalario pueden superar desafíos, y asegurar que los pacientes reciban la atención nutricional necesaria para su recuperación y bienestar. 

 

Recuerda que, en Gundo app tenemos una nueva solución, basada en realizar el análisis de la composición nutricional de cada uno de los platos ofrecidos en el menú del servicio de alimentación de un hospital, tomando en cuenta los diversos tipos de dietas ofrecidas. 

Además, te brindamos el requerimiento nutricional de los pacientes hospitalizados, según sus datos biológicos, patología o restricciones alimentarias, y consumo de fármacos. Podrás conocer si el menú ofrecido alcanza a cubrir todos los requerimientos nutricionales de tu paciente, e identificar posibles puntos clave que podrían estar afectando el tratamiento nutricional, como el consumo de fármacos que interactúan con algún nutriente.

Si quieres conocer más, escribe al mail: contact@gundo.app, para conocer cómo beneficiarte de una alianza con Gundo. ¡Es hora de tomar medidas proactivas, y contribuir a disminuir las altas prevalencias de desnutrición hospitalaria! ¿Estás listo para dar un paso adelante en el cuidado de tus pacientes  y destacar como un líder en el ámbito hospitalario? ¡Únete a nosotros hoy!

 

Pierina Vidal Del Carpio

Licenciada en Nutrición y dietética

Nutrición Clínica

 

Bibliografía

• Young C, Farrah K. Modelos de entrega de alimentos mediante servicio de habitaciones para pacientes hospitalizados: una revisión de la eficacia clínica, la rentabilidad y las directrices [Internet]. Ottawa (ON): Agencia Canadiense de Medicamentos y Tecnologías en Salud; 17 de junio de 2019. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK545103/
• Bellanti F, Lo Buglio A, Quiete S, Vendemiale G. Malnutrition in Hospitalized Old Patients: Screening and Diagnosis, Clinical Outcomes, and Management. Nutrients. 2022 Feb 21;14(4):910. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8880030/#:~:text=Between%2020%20and%2050%25%20of,admission%20%5B5%2C8%5D.
• Sorensen J, Fletcher H, Macdonald B, Whittington-Carter L, Nasser R, Gramlich L. Canadian Hospital Food Service Practices to Prevent Malnutrition. Can J Diet Pract Res. 2021 Dec 1;82(4):167-175. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34286621/
• Osman NS, Md Nor N, Md Sharif MS, Hamid SBA, Rahamat S. Hospital Food Service Strategies to Improve Food Intakes among Inpatients: A Systematic Review. Nutrients. 2021 Oct 18;13(10):3649. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8537902/
• Rinninella E, Raoul P, Maccauro V, Cintoni M, Cambieri A, Fiore A, Zega M, Gasbarrini A, Mele MC. Hospital Services to Improve Nutritional Intake and Reduce Food Waste: A Systematic Review. Nutrients. 2023 Jan 7;15(2):310. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9864175/